Iggesunds IK inleder ett nytt samarbete med IT-entreprenören Ola Österberg och hans företag Webbo, som nu går in som huvudsponsor. Som en del av partnerskapet får föreningens multiarena även ett nytt namn: Webbo Arena.
Det har gått 30 år sedan ett antal oskyldiga kodrader på Iggesundskolans datorsal skulle komma att förändra framtiden för både en ung teknikintresserad kille och en lokal idrottsförening.
Året var mitten av 1990-talet när IT-eran började ta fart på allvar. Datorer installerades i skolorna, hemsidor var något helt nytt och i Iggesund fanns ett idrottssammanhang som oväntat nog blev en av de tidiga digitala pionjärerna.
Hemma satt Ola Österberg, en av de där ungdomarna som hellre knackade kod än spelade fotboll på dagarna. Och samtidigt, bara några hundra meter bort, drevs Iggesunds IK av engagerade eldsjälar som såg möjligheter även utanför planen. En av dem var Lars Vestling, en person som skulle komma att bli helt avgörande.
Lars såg något i Ola som andra kanske inte gjorde. I en tid när tekniska intressen ofta sågs som udda, valde han att inkludera och uppmuntra. Det blev starten på ett unikt samarbete som satte avtryck långt före digitalisering blivit ett modeord.
– "Lars gav oss som inte passade in i normen en plats att växa på. Jag är väldigt tacksam för det än idag," berättar Ola.
Tillsammans skapade de en av landets tidigaste föreningshemsidor och ett av de första blogg-liknande uppläggen där aktiva idrottare skrev referat och rapporter. Dessutom utvecklades ett webbaserat bokningssystem för Ankarmons Camping som har nära anknytning till föreningen - redan runt 1996.
Sedan dess har tiden hunnit i kapp både föreningen och entreprenören. Ola bor sedan 25 år i Gävle med familj och driver flera bolag, varav det senaste är ett renodlat AI-techbolag. Hans företag Webbo, som föddes ur den där första webbsatsningen för tre decennier sedan, har idag producerat över tusen hemsidor.
När multiarenans vd Björn Gabrielsson på Camp Igge återknöt kontakten med Ola väcktes idén om ett nytt samarbete. Resultatet blev att Webbo nu kliver in som huvudsponsor till idrottsföreningen och får sätta sitt namn på arenan och blir även en strategisk partner.
Ola ser stor potential i området:
"Ankarmon, arenan och hela området kan utvecklas enormt och täcka upp fler områden än bara fotbollen. Jag ser framför mig allt från konserter och e-sport till aktiviteter som kan locka ungdomar bort från skärmarna i hemmet och få kontakt med dagens goda krafter och eldsjälar i föreningslivet."
För Ola är engagemanget mer än sponsorskap. Det är en återkomst till platsen där allt började. "Det känns fantastiskt att få bidra 30 år senare. Vi stödjer redan flera föreningar för barn och ungdomar, men Iggesunds IK ligger mig extra varmt om hjärtat då det var här det en gång startade och där jag fick växa"
